Barbara McClintock

( Hartford, EUA 1902 - Huntington 1992 ) fou una botànica, genetista i professora universitària nord-americana guardonada amb el Premi Nobel de Medicina o Fisiologia l'any 1983.
Durant la seva estada a Cornell inicià la seva recerca sobre la identificació dels cromosomes del blat de moro i la descripció d'elements genètics mòbils en ells. La seva recerca li va permetre descobrir que els gens poden canviar de posició dins els cromosomes mitjançant un intercanvi físic, procès anomenat recombinació genètica, el que va suposar una important troballa de cara a comprendre els processos hereditaris. Durant la seva estada a la Univeristat de Missouri va continuar els seus estudis sobre el blat de moro mitjançant l'expossició a raigs X.
L'any 1951 va aconseguir demostrar empíricament la recombinació però la comunitat científica nord-americana no la prengué seriosament, sobretot per la seva condició de dona. Els seus postulats eren innovadors en aquells moments, un moment en el qual es creia que els gens eren entitats fixes dins els cromosomes i, per tant, incapaços de moure's. Tot i aquesta negativitat per part de la comunitat científica McClintock continuà desenvolupant la seva recerca en aquest camp fins als últims anys de la seva vida. Durant la dècada del 1970 començà la revalorització de la seva recerca, sobretot gràcies als avanços tècnics de la genètica, i per tant la utilització de la recombinació no nomès al blat de moro.
L'any 1983 fou guardonada amb el Premi Nobel de Medicina o Fisiologia pels seus descobriments dels elements genètics mòbils